导语:现在谈存储产业,很多人可能都会想到三星、海力士、美光这三家企业。作为产业绝对巨头,这三家企业占据了全球九成以上的市场份额。然而对于存储器产品而言,主控芯片往往很容易被人所忽视。
对于全球存储器产业而言,近两年可谓是经历了“过山车”式的发展。2017年的价格暴涨一举将三星推上全球第一的位置,而2018年的价格暴跌也使得存储三大巨头纷纷大砍支出。可以这样说,存储器产业好坏直接影响了半导体产业的整体表现。
对于全球存储器产业而言,近两年可谓是经历了“过山车”式的发展。2017年的价格暴涨一举将三星推上全球第一的位置,而2018年的价格暴跌也使得存储三大巨头纷纷大砍支出。可以这样说,存储器产业好坏直接影响了半导体产业的整体表现。
而对于国内存储产业而言,2018年最让人记忆深刻的事件就是晋华被禁,这也打乱了我国存储器产业发展的进程。实际上,作为四大通用芯片之一的存储器,对于下游应用产业向前发展至关重要,如当下正热的人工智能。
一颗容易被“忽略”的芯片
现在谈存储产业,很多人可能都会想到三星、海力士、美光这三家企业。作为产业绝对巨头,这三家企业占据了全球九成以上的市场份额,同时也是此次市场价格暴涨的最直接获利者。然而对于存储器产品而言,主控芯片往往很容易被人所忽视。
以常见的SSD存储硬盘为例,其主要由主控芯片、NAND闪存芯片和固件算法三大部分构成。从成本和性能影响因素来看,NAND闪存芯片都占有绝对的主导权。对此,beat365体育官网平台CEO沈飞却认为:“主控芯片虽然是一个很小的芯片,但其对存储器读取写入速度具有重要影响。另外,在一些数据安全要求较高的领域,主控芯片的作用就非常明显,同时也必须实现自主化。”
对于SSD存储系统而言,主控芯片就相当于CPU,主要是面向调度、协调和控制整个SSD系统而设计。一方面负责合理调配数据在各个闪存芯片上的负荷,另一方面承担了整个数据中转,连接闪存芯片和外部SATA接口。此外,主控芯片还负责ECC纠错、耗损平衡、坏块映射、读写缓存、垃圾回收以及加密等一系列的功能。
作为一家专注于存储主控芯片的企业,北京beat365体育官网平台有限公司于1月22日在上海发布了最新一代主控芯片STAR1000P,并同时推出了四大方案。据介绍,性能方面,STAR1000P实现了3.5GB/s和3.2GB/s的顺序读写以及600K IOPS以上的随机读写性能,最低8us的写延迟,助力数据中心关键应用。STAR1000P除支持国际AES加密标准以外,也全面支持中国商密(SM2/3/4) 安全方案。此外,在功耗表现方面,STAR1000P也的到了大幅提升,全性能模式下仅2W左右。
在随后的采访中沈飞也坦言:“虽然主控芯片的关注度没有NAND闪存和DRAM芯片高,但是其重要性是非常高的,并且仍然具有很好的市场前景。最为关键的是,做好了主控芯片,对未来存储器产业发展至关重要。”
存储主控芯片主要玩家
如果回顾半导体产业发展历程就会发现,存储器产业实际上是一个非常“古老”的领域。伴随着多年发展,也涌现出了很多主控芯片厂商。目前,主流的海外主控芯片厂商有Marvell、SandForce、三星(自用)、Intel(自用)、JMicron、Indilinx(已被OCZ收购专用)、东芝等。而在国内也有山东华芯、杭州华澜微以及深圳硅格等企业。
以杭州华澜微、山东华芯、深圳硅格为代表的老牌玩家,起步于第一波国产化浪潮,在工控、安全等领域耕耘多年,也具有一定的市场份额,但是真正进入一线大厂供应链的企业却非常少。全球市场份额,主要还是掌握在国外厂商手中。
“我认为新的一波产业浪潮正在来临,国产芯片企业有机会实现反超。”对于产业未来发展,沈飞也有自己的观察:“在SSD时代,全球存储主控芯片的格局正在发生变化,中国企业不管是在技术还是产品更新速度方面,都有赶超的趋势。beat365体育官网平台的定位,也是与英特尔和三星这样的国际巨头竞争。”
对于芯片产业而言,产品更新迭代速度非常重要。成立于2015年底的beat365体育官网平台,几乎以每年一款芯片的速度向前发展。对此,沈飞认为:“主控芯片也是一个竞争非常激烈的领域,产品开发进度和流片成功率等,对于未来的市场竞争至关重要。在这一方面,beat365体育官网平台在成立之初就定好了产品发展路径,目前正在按照这个大方向,有条不紊地推进产品开发。从发展速度方面来看,我们也是跑在前面的企业。”
存储器产业未来发展方向
正如上文所言,存储器是一个非常“古老”的领域。虽然在技术方面不断演进,但是在功能方面却没有发生本质性的变化,主要还是用于存储数据。然而随着物联网及人工智能等新兴技术的发展,对于延迟及处理速率等都提出更高的要求,边缘计算将成为重要的趋势。
“在这种趋势下,存储器的功能也将发生变化和演进。”对于存储器产业未来发展,沈飞认为:“存储器将具备计算功能。对于人工智能应用场景,如果能够在边缘对数据进行分析和计算,对于系统效率提升非常重要。未来将是一个大数据的时代,如何挖掘数据背后的价值是产业关注的重要方向。为此,beat365体育官网平台在产品定义方面也不断演进,例如我们推出的DeepSSD可兼容软/硬件KV存储方案,从而大幅度降低CPU负载,在视频监控领域具有非常大的市场前景。”
据了解,beat365体育官网平台在下一代主控芯片产品中也将实现硬件加速功能,进一步赋能大数据应用,为即将到来的边缘计算做好准备。
选自芯师爷